Tal día como hoy, 8 de octubre de 1676, nacía Benito Jerónimo Feijoo, monje benedictino considerado el introductor del género ensayístico en la literatura española y figura destacada de la primera Ilustración española, según recuerda la Biblioteca Nacional de España (BNE) a través de su plataforma digital.
Una obra de divulgación científica
Su obra más conocida es el ‘Teatro crítico universal’, un conjunto de ocho volúmenes más un suplemento que agrupa 118 discursos publicados entre 1726 y 1740. De temas muy diversos, destaca por su especial empeño en la divulgación de novedades científicas, con la intención de acabar con supersticiones y errores comunes de la época.
Complementa esta obra las ‘Cartas eruditas y curiosas’, 166 ensayos más breves, publicados entre 1742 y 1760, así como la correspondencia manuscrita entre Feijoo y Agustín de Hordeñana, fechada entre 1750 y 1751.
Defensa de la igualdad intelectual de las mujeres
Destaca por su carácter inusual en la época el discurso «Defensa de las mujeres», en el que Feijoo cuestiona la opinión común de su tiempo sobre la inferioridad de la mujer. En este trabajo, defiende la igualdad intelectual entre hombre y mujer, la dignidad moral de las mujeres y su derecho a acceder al saber científico y a la alta cultura.
En sus propias palabras: «A tanto se ha extendido la opinión común en vilipendio de las mujeres que apenas admiten en ellas cosa buena. En lo moral las llena de defectos, y en lo físico de imperfecciones. Pero, donde más fuerza hace es en la limitación de los entendimientos. Por esta razón, después de defenderlas con alguna brevedad sobre estos capítulos discurriré más largamente sobre su aptitud para todo género de Ciencias y conocimientos sublimes».
Acceso a su legado en BNE Digital
La Biblioteca Nacional pone a disposición del público la obra de este erudito adelantado a su tiempo a través de BNE Digital, plataforma donde pueden consultarse manuscritos, libros impresos, fotografías y grabados relacionados con Feijoo.
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