Alcalá de Henares ha visto reconocido el patrimonio inmaterial de una de sus instituciones más emblemáticas. El Consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid ha aprobado esta semana la declaración como Bien de Interés Cultural (BIC), en la categoría de Patrimonio Inmaterial, de la Sociedad de Condueños de los Edificios que fueron Universidad de Alcalá de Henares, según recoge la nota de prensa de la Dirección General de Medios de Comunicación.
Una institución filantrópica nacida del compromiso ciudadano
La Sociedad de Condueños es una organización filantrópica y sin ánimo de lucro que fue fundada el 12 de enero de 1851 con un objetivo claro: preservar este conjunto histórico y destinarlo a fines educativos y culturales. Lo que la hace especialmente singular es su origen: la constitución de la asociación contó con la participación directa de los vecinos de la localidad complutense.
Para reunir los 90.000 reales necesarios para adquirir los inmuebles, se emitieron 900 participaciones, denominadas láminas, por un valor de 100 reales cada una, que se ofrecieron a los habitantes del municipio. Este modelo de financiación ciudadana demuestra el compromiso de la población alcalaína con la conservación de su patrimonio. Hoy en día, la entidad está formada por 247 condueños, de los que 240 son personas físicas y siete jurídicas, manteniendo así una estructura que refleja su origen participativo.
Reconocimientos a su trayectoria histórica
La trayectoria social y cultural de la Sociedad de Condueños ha recibido diversos reconocimientos institucionales a lo largo de los años. Así, la entidad obtuvo la Gran Cruz del Dos de Mayo en 2023 y el título de Hija Predilecta de la Ciudad de Alcalá de Henares en 2022, según indica la nota de prensa. Estos galardones reflejan el reconocimiento público a su labor de preservación y gestión del patrimonio.
Sin embargo, quizás su contribución más relevante ha sido de alcance internacional. La labor de la Sociedad de Condueños fue fundamental para la inclusión de la Universidad y Recinto Histórico de Alcalá de Henares en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo que sitúa a esta institución como protagonista en uno de los mayores logros culturales de la región.
Un patrimonio inestimable: bienes muebles e inmuebles
Entre los bienes culturales vinculados a la Sociedad de Condueños se encuentran algunos de los edificios más emblemáticos de Alcalá de Henares. Todos ellos integran la Manzana Fundacional Cisneriana, que comprende el Colegio Mayor de San Ildefonso, el Colegio de San Pedro y San Pablo, la Capilla de San Ildefonso, el Colegio de Teólogos de la Madre de Dios y la Casa de las Cráteras.
El patrimonio mueble de la institución también es de gran relevancia histórica y artística. Destaca especialmente el Cristo crucificado y la Virgen imponiendo la casulla a San Ildefonso, atribuido a Pedro Martínez Castañeda y datado a mediados del siglo XVI. Esta obra tiene un valor sentimental añadido: fue la única obra que permaneció en el edificio de la Universidad tras la desamortización y subasta de los edificios, según explica la nota de prensa.
En la Biblioteca de la Sociedad se conservan tres tomos de la Biblia Políglota Complutense, una de las obras de referencia más importantes del Renacimiento español. Por su parte, el Archivo de la institución custodia documentos desde el momento de su creación, incluyendo los Libros de registro y actas, entre las que se encuentra la que recoge los motivos de los vecinos de Alcalá para la compra de los inmuebles que fueron universidad.
El significado de la declaración como BIC
La declaración como Bien de Interés Cultural, en la categoría de Patrimonio Inmaterial, constituye un reconocimiento formal del valor histórico, cultural y social de la Sociedad de Condueños. Este estatus proporciona una protección legal adicional y refuerza el papel de la institución como guardiana del patrimonio alcalaíno.
La categoría de Patrimonio Inmaterial es particularmente significativa en este caso, pues reconoce no solo los edificios y objetos físicos que custodia, sino también las prácticas, tradiciones y valores que la Sociedad de Condueños ha mantenido vivo durante más de 175 años. Su modelo de gestión participativa, su compromiso con la educación y la cultura, y su capacidad para preservar estos espacios históricos como lugares de aprendizaje constituyen elementos fundamentales de la identidad cultural de Alcalá de Henares.
Alcalá de Henares, cuna del patrimonio universitario español
La Universidad de Alcalá de Henares fue fundada en 1499 por el Cardenal Cisneros y se convirtió en uno de los centros de estudios más importantes del Renacimiento español. Sin embargo, tras los procesos de desamortización del siglo XIX, los edificios fueron subastados y dispersados. La creación de la Sociedad de Condueños en 1851 representó un acto de salvamento cultural: la comunidad alcalaína se movilizó para recuperar estos edificios y preservarlos para las generaciones futuras.
Este esfuerzo ciudadano resultó ser profético. En 1998, la Universidad y Recinto Histórico de Alcalá de Henares fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocimiento que se debe en gran medida al trabajo incansable de la Sociedad de Condueños durante casi un siglo y medio.
Un ejemplo de preservación patrimonial
La historia de la Sociedad de Condueños ofrece lecciones valiosas sobre cómo la acción colectiva y el compromiso ciudadano pueden transformar el destino del patrimonio cultural. A diferencia de muchos edificios históricos que fueron destruidos o degradados durante el siglo XIX, los inmuebles de la antigua Universidad de Alcalá de Henares fueron salvados gracias a la iniciativa de vecinos que entendieron que esos espacios tenían un valor que trascendía lo meramente económico.
Hoy, con 247 condueños que mantienen viva esta tradición de cuidado compartido, la Sociedad continúa siendo un modelo de gestión patrimonial. Su declaración como Bien de Interés Cultural no es solo un reconocimiento del pasado, sino un compromiso con la continuación de esta labor hacia el futuro.
Con esta decisión, la Comunidad de Madrid reafirma su compromiso con la preservación del patrimonio cultural y reconoce la importancia de las instituciones que trabajan para mantener viva la memoria histórica de sus territorios. La Sociedad de Condueños de los Edificios que fueron Universidad de Alcalá de Henares sigue escribiendo un capítulo más de su dilatada historia de servicio a la cultura y la educación.
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