Madrid, 19 nov (EFE).- Rafael Nadal se despide del tenis como uno de los jugadores más unánimemente admirado, respetado y querido por sus compañeros y rivales, tanto en el plano deportivo como en el personal.
Durante su carrera ha recibido innumerables muestras de reconocimiento, que aumentaron exponencialmente desde que anunció su retirada.
Esta es una selección de los comentarios que grandes tenistas del pasado y del presente y las previsibles estrellas del futuro han hecho sobre Rafael Nadal:
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Rod Laver: «Voy a echar de menos ver a este tipo luchando por cada punto como nadie. Un ser humano verdaderamente extraordinario».
Martina Navratilova: «Ha sido el competidor perfecto y definitivo».
Roger Federer: «Lo ha hecho todo por este deporte».
Manolo Santana: «Rafa no tiene límites»
Boris Becker: «Nadal no juega al tenis, Nadal trabaja en el tenis»
Billie Jean King: «Lo que más me gusta es cómo respeta el tenis y cómo se enfada cuando otros no lo hacen»
Chris Evert: «¿Le habéis visto alguna vez romper una raqueta? ¿O gritar hacia el box de su equipo? Él es una luz, siempre pone orden en el caos».
Novak Djokovic: «Su tenacidad, dedicación y espíritu de lucha se enseñarán durante décadas. Su legado vivirá para siempre».
Steffi Graf: «Cuando le ves, solo puedes reaccionar con asombro y admiración. Con él se asocia todo lo que hace que el tenis sea tan bonito».
Jannik Sinner: «Nunca cambió con el éxito y siempre eligió a las personas adecuadas a su alrededor».
Carlos Alcaraz: «Es una persona verdaderamente importante en mi vida y en mi carrera».
Iga Swiatek: «Está por encima de todos, es una leyenda absoluta. Mi mayor inspiración».
Tracy Austin: «Ha sido una alegría contemplar su talento, actitud y fortaleza mental a lo largo de los años. Una inspiración, un campeón y una leyenda».
Serena Williams: «Siempre he sido fan de Rafa. Le puse su nombre a mi perro. Es muy inspirador todo lo que ha hecho».
Mats Wilander: «Quizás el tenista más profesional y más importante de todos los tiempos».
John McEnroe: «Nunca había visto a nadie como él. Pensé que Jimmy Connors se había esforzado mucho hasta que vi a Rafa Nadal».
Jimmy Connors: «Estaba dispuesto a salir ahí fuera y jugárselo todo en todo momento. No importaba cuál fuera el marcador, él iba a darlo todo».
Patrick McEnroe: «Es sin duda el mayor competidor que jamás hayamos visto en el tenis, quizás incluso en el deporte en general».
Juan Martín del Potro: «No sé si en los próximos años va a haber algo similar».
Daniil Medvedev: «Da igual cómo esté Nadal. Cuando juega en tierra da miedo».
Gabriela Sabatini: «Inspiró a millones de niños a empezar a jugar al tenis y creo que ese es probablemente el mayor logro que cualquiera puede desear».
Carlos Moyá: «El respeto que ha tenido hacia la gente de su alrededor es increíble. Para mí, es uno de los mayores valores que él tiene».
Robin Söderling: «Las palabras no pueden describir lo que ha hecho Rafa».
Ashleigh Barty: «Cuando ves a Rafael Nadal piensas en alguien cuya longevidad dentro del deporte ha sido increíble. Rafa ha sido fantástico para el mundo del tenis y para el deporte».
Andy Murray: «Ha sido uno de los mejores del mundo en todas las superficies».
Amelie Mauresmo: «Lo que ha hecho en Roland Garros es uno de los mayores logros del deporte en general».
Ivan Lendl: «Nadal hubiera sido el rival más difícil al que me habría enfrentado».
Richard Gasquet: «Cuando tengamos 50 años le llamaré para jugar contra él. Me mantendré en forma para intentar ganarle».
Pete Sampras: «Todo lo que hace es excepcional. Y mentalmente, ¡qué jugador! Seguramente el mejor que he visto».
Aryna Sabalenka: «Es una inspiración para todos, para los jugadores actuales y para la próxima generación. Es una leyenda».
Simona Halep: «Transmite trabajo y un deseo loco de seguir superándose».
Coco Gauff: «Es la persona a la que más me gusta ver entrenar. Su intensidad en la pista de entrenamiento y, obviamente, en los partidos no tiene parangón».
Paula Badosa: «Era capaz de emocionar a la gente. Eso es lo que le hizo especial».
Felix Auger-Aliassime: «Todo el mundo debe aspirar a tener la mentalidad de Nadal».
Conchita Martínez: «Lo ha dado todo por este deporte».
Ons Jabeur: «Lloré cuando le vi perder su último partido en Madrid».
Stan Wawrinka: «Pase lo que pase, no podemos compararle con otros tenistas. Ha demostrado que es capaz de hacer cosas que otros no pueden».
Ben Shelton: «Me encanta pelear en la cancha, darlo todo hasta el final y en cierta manera considero que esa filosofía ha calado en mí por haber seguido tanto a Rafa durante su trayectoria».
Mirra Andreeva: «Intento copiarle. Intento pensar en lo que él haría».
Natalia Arriaga
