La Plaza de Toros de La Merced de Huelva cumple 124 años desde su inauguración, celebrada el 5 de septiembre de 1902, coincidiendo con la Festividad de la Virgen de la Cinta, según recuerda el Ayuntamiento de Huelva.
El edificio fue proyectado por el arquitecto Trinidad Gallego Díaz, autor también de otras construcciones destacadas de la ciudad como el antiguo Matadero Municipal y el Teatro Mora. La apertura de la plaza se convirtió en uno de los grandes eventos de la feria de aquel año.
La corrida inaugural y las celebraciones de 1902
La inauguración contó con una corrida protagonizada por los toreros Miguel Báez Quintero, conocido como ‘Litri’, y Rafael González Madrid, ‘Machaquito’, quienes lidiaron reses del Marqués de Saltillo. La revista ilustrada Sol y Sombra documentó el evento en su edición de septiembre de 1902, mostrando también otras actividades que animaban la ciudad durante las fiestas de La Cinta: regatas, carreras ciclistas y cucañas.
Una fecha vinculada a la tradición de La Cinta
La elección del 5 de septiembre para la inauguración guarda una curiosa relación con la tradición religiosa de Huelva. Según una antigua leyenda, hacia el año 1400 tuvo lugar el llamado milagro del toro, cuando el pastor Francisco Pedro habría descubierto la imagen de la Virgen tras refugiarse de un animal.
La Plaza de Toros de La Merced se consolida así como uno de los espacios más emblemáticos del patrimonio onubense, cuya historia está documentada en el Archivo Municipal de Huelva.
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