Bruselas, 28 ago (EFE).- El ministro de Exteriores de España, José Manuel Albares, impuso este miércoles la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en la sede de la Alianza en Bruselas, semanas antes de que termine su mandato en octubre.
«En un momento crítico para la Alianza, tu liderazgo excepcional fomentando la unidad, la coordinación y la eficiencia en nuestra Alianza ha sido decisiva y nos ha inspirado a todos», dijo Albares al imponer la condecoración con la que España premia «comportamientos extraordinarios de carácter civil, realizados por personas españolas y extranjeras, que redunden en beneficio» de España y favorecen las relaciones con el resto de la comunidad internacional.
El ministro de Exteriores señaló que el servicio de Stoltenberg «se ha extendido desde las secuelas de la invasión de Crimea (…) hasta la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022».
También destacó que el secretario general ha tenido «la visión, la habilidad y la determinación de reforzar la Alianza y la organización en el momento en que era más necesario».
«Recordaremos esta hazaña y te lo agradecemos de todo corazón», dijo Albares que afirmó además que el liderazgo de Stoltenberg ha sido «decisivo» para que Finlandia y Suecia entrasen en la OTAN.
El ministro recordó también la cumbre que la Alianza celebró en Madrid en 2022, en la que aprobó el nuevo Concepto Estratégico que «ha permitido afrontar el desafío de Rusia y del terrorismo».
Asimismo, subrayó que bajo el mandato de Stoltenberg se ha aprobado el primer Plan de Acción para el Sur «un paso muy necesario para afrontar los retos y oportunidades de la OTAN».
«Estimado secretario general, cuando la guerra está causando estragos cerca de nuestras fronteras, cada centímetro del territorio de la Alianza está protegido y seguro», afirmó Albares.
En su cuenta en la red social en X, Albares publicó una fotografía de la ceremonia, así como de su reunión con Stoltenberg en la que abordaron «la situación en Ucrania y la Vecindad Sur».
El nombramiento de un español como representante especial para la Vecindad Sur, Javier Colomina, es «un ejemplo más del compromiso de España con la presencia de la Alianza en la región», dijo Albares en su mensaje en X.
Stoltenberg terminará su mandato en octubre tras una década al frente de la OTAN y le sustituirá el ex primer ministro de Países Bajos, Mark Rutte.
